Олександр Ґрем Белл протягом тривалого часу був полярною фігурою, яким захоплювалися як геніального винахідника телефону та інших надзвичайних пристроїв, але також зневажали як провідного представника оралізму, руху, який тиснули на глухих людей, щоб вони вивчали мову і, що важливіше, не вивчали мову жестів.
Оралізм більше не використовується для навчання мови чи спілкування в Сполучених Штатах. Батьки використовують усний підхід, як правило, зумовлений бажанням батьків використовувати розмовну мову для спілкування з більшістю населення, яке чує.
Видима мова є система фонетичних символів, розроблена британським лінгвістом Олександром Мелвілом Беллом у 1867 році для представлення положення органів мови при артикуляції звуків.. Белл був відомий у всьому світі як викладач мовлення та правильної елокуції та автор книг на цю тему.
Батько Белла, Олександр Мелвілл Белл, розробив систему фонетичної транскрипції під назвою Visible Speech, у якій, подібно до сучасного міжнародного фонетичного алфавіту, одна форма відповідає кожному звуку, який зустрічається в людській мові, а також позначенням тону, висоти та відсмоктування.
Широкий спектр геніїв Белла включено патенти на телефон і телеграф, фотофон, літальні апарати, гідролітаки. Крім того, у 1888 році він заснував Національне географічне товариство.
Олександр Грем Белл відомий як винахідник телефону, пристрою, який революціонізував спосіб спілкування з людьми, які знаходяться далеко від нас. Однак мало хто знає, що дружина Белла, Мейбл Гардінер Хаббард була глухою, як і його мати Еліза Белл.