Пробувши деякий час у Гонконгу, де він займався медициною і планував побудувати «Нову Каламбу», переселивши безземельних філіппінців на Борнео, Різал повернувся додому на Філіппіни в червні 1892 року.
Різал народився в 1861 році в Каламба, Лагуна до заможної родини. Він був талановитим учнем з юних років, відмінно навчався та виявляв талант до мистецтва та мов. Спочатку його навчала мати вдома, перш ніж він пішов у приватну школу.
Хосе Різал, син філіппінця та матері китаянки, походив із заможної родини. Незважаючи на багатство його родини, вони зазнавали дискримінації, оскільки жоден із батьків не народився на півострові. Різал навчався в Ateneo, приватній середній школі, а потім в Університеті Св. Томаса в Манілі.
Більшу частину своїх творів він написав у Європі, де він проживав між 1882 і 1892 роками. У 1887 році Різал опублікував свій перший роман Noli me tangere («Соціальний рак»), у якому пристрасно викривав зло іспанського панування на Філіппінах.
Йому порадив залишити Філіппіни вдруге не менше, ніж генерал-губернатор Еміліо Терреро, оскільки він розбурхав осине гніздо, коли вплутувався у справу Протеста де Каламба.
Валентин Вентура Завершений у 1891 році, El Filibusterismo був спочатку опублікований у Генті, щоб заощадити на витратах. Витративши всі гроші, які він мав, крім позики від Валентин Вентура, Різал зміг опублікувати свій другий роман у рік його завершення.