Шарль Луї Секонда, барон де ла Бред і де Монтеск'є (1689-1755), ім'я якого зазвичай скорочують до Монтеск'є, був французький філософ і письменник, який вважається одним із засновників соціології як наукової дисципліни. Він був одним із найвпливовіших мислителів французького Просвітництва.
Переконання Монтеск'є часто стосувалися політичних і правових питань. Він був прихильником обмеженого правління, за якого правителі були зобов’язані дотримуватися законів. Філософія Монтеск'є також стверджувала, що влада має бути децентралізованою, і таким чином він представив ідею поділ влади.
Погляди Монтеск'є на поділ влади і малих республік. Ідея, яку найчастіше асоціювали з Монтеск’є, була ідея поділу влади, яку Монтеск’є, мабуть, частково запозичив із теорії змішаного правління, сформульованої римлянами.
Для Монтеск'є, демократію не можна знайти в одній моделі, яка діє всюди так само тому, що він не має запаху, смаку та нейтральний; швидше, демократія базується на природі та наборі принципів, які повинні реагувати та адаптуватися до конкретних обставин, щоб досягти свого позитивного втілення.
Він стверджував, як Локк і Томас Джефферсон, що всі люди створені рівними. Якщо король не мав права правити, то народ мав право повстати, що вони й зробили. Твори Монтеск'є допомагають створити прагнення до свободи та сприяли розпалу Французької революції.
Найбільш відомим був французький політичний філософ Монтеск’є Дух законів (1748), одна з найбільших праць в історії політичної теорії та юриспруденції.