Материки й тектонічні плити пов’язані, оскільки континенти розташовані на вершині тектонічних плит. Вся кора складається з цих плит, і вони поділяються на два типи: континентальні плити, які розташовані під масивами суші, і
плити, розташовані під океанами.
Океанічні плити лежать під океанами. Вони щільніші порівняно з континентальною корою, тобто мають більшу масу на одиницю об’єму. Континентальна кора якраз навпаки. Він розташований під масивами суші і менш щільний, ніж океанічні плити.
Тектонічна плита (також звана літосферною плитою) — це масивна тверда гірська плита неправильної форми, загалом складається як з континентальної, так і з океанічної літосфери. Розмір плити може сильно відрізнятися, від кількох сотень до тисяч кілометрів; Тихоокеанська та Антарктична плити є одними з найбільших.
Тектоніка плит – це наукова теорія, яка пояснює, як основні форми рельєфу утворюються в результаті підземних рухів Землі. Теорія, яка утвердилася в 1960-х роках, змінила науки про Землю, пояснюючи багато явищ, зокрема горобудування, вулкани та землетруси.
Різниця між тектонікою плит і межами плит полягає в тому одна є науковою теорією, а інша є фізичною властивістю тектонічних плит. Тектоніка плит відноситься до руху великих частин земної кори, які називаються тектонічними плитами.Межа плит – це місце, де зустрічаються дві або більше тектонічних плит.
Континенти вбудовані в плити. Багато континентів знаходяться в середині плит, а не на їх кордонах або краях. Плити також підстилають океани Землі. Одна плита часто включає як континентальні, так і океанічні регіони.
Континентальні плити мають меншу щільність ніж океанічні плити. Граніт і перероблені матеріали набагато тонші за товсті базальтові шари океанських плит. Океанічні плити займають близько 71% поверхні Землі. Континентальні плити складають 29% поверхні Землі.