З 1905 по 1910 рік у Дрездені проходили виставки
, у тому числі роботи Вінсента Ван Гога, а також шоу за участю Густав Клімт, Едвард Мунк і Фовисти, який глибоко вразив Кіршнера. Інші важливі впливи мали японська гравюра, африканське та океанічне мистецтво.
Він процитував емоційну роботу в Вінсент Ван Гог і Мунк як мистецькі пробні камені. Використання Кіршнером кольору для візуального ефекту можна побачити в «Дівчині під японською парасолькою» (1906) та «Художник і його модель» (1907), роботах, які демонструють поверхневу спорідненість із живописом Анрі Матісса та фовами у Франції.
Експресіоністське поводження Кіршнера з фарбою стало потужною реакцією проти імпресіонізму, який домінував у німецькому живописі, коли він тільки з’явився. Для нього це знаменно реакція проти стриманої ввічливості буржуазного життя.
Під час Першої світової війни він пішов добровольцем, але незабаром зазнав зриву і був звільнений.. У 1933 році нацисти затаврували його роботи як «вироджені», а в 1937 році понад 600 його робіт було продано або знищено.
Реставратор і гравер Крістіна Тейлор демонструє техніку кольорового ксилографічного друку, використану німецьким художником Ернстом Людвігом Кірхнером для створення динамічної картини 1909 року «Купальці, що підкидають очерет».
Військова служба та психічний зрив, 1914-1916 рр. На початку Першої світової війни у вересні 1914 р. Кіршнер пішов добровольцем на військову службу. У липні 1915 року його відправили в Галле-ан-дер-Заале для навчання водія в резервній частині 75-го Мансфельдського полку польової артилерії.
Пемба мав доступ до художніх книг про великі олійні картини Європи; його улюбленими були імпресіоністи та постімпресіоністи – Моне, Ренуар, Ван Гог, Тулуз-Лотрек, Дега та Гоген.