Нуклеотиди є основні будівельні блоки нуклеїнових кислот (РНК і ДНК) . Нуклеотиди складаються з молекули цукру (рибози в РНК або дезоксирибози в ДНК), приєднаної до фосфатної групи, і азотовмісної основи.
Нуклеотид складається з трьох різних хімічних субодиниць: молекули цукру з п’ятьма атомами вуглецю (так звана пентоза), групи гетероциклічної основи азоту (яка називається нуклеотидною основою або нуклеоосновою) і принаймні однієї фосфатної групи. Поєднання пентозного цукру і нуклеооснови називається нуклеозидом.
Нуклеотиди, які є мономерами нуклеїнових кислот (будівельними блоками), виконують багато функцій у клітинному метаболізмі. Як складові нуклеїнових кислот, дезоксирибонуклеїнової кислоти (ДНК) і рибонуклеїнової кислоти (РНК), нуклеотиди функціонують як сховище генетичної інформації.
Один нуклеотид складається з трьох складових груп: 1) цукор дезоксирибоза; 2) фосфатні; 3) азотисті основи. Цукри, які утворюють ДНК, класифікуються як пентозні цукру, а саме цукру з п'ятьма атомами вуглецю. Глюкоза є найпоширенішою формою цукру в організмі людини і є основним джерелом енергії.
Приклади нуклеотидів включають Аденозинмонофосфат (АМФ), гуанозинмонофосфат (GMP), цитидинмонофосфат (CMP), уридинмонофосфат (UMP) і дезокситимідинмонофосфат (dTMP) 1 .