Відповідно, епіфеноменалізм у філософії розуму вважає це наші дії мають суто фізичні причини (скажімо, нейрофізіологічні зміни в мозку), тоді як наш намір, бажання або воля діяти не спричиняє наші дії, а саме спричинене фізичними причинами наших дій.
Вони зазначають, що Погляд, що розум є епіфеноменом діяльності мозку, не узгоджується з еволюційною теорією, тому що якби розум був безфункціональним, він би давно зник, оскільки йому не сприяла б еволюція.
Епіфеноменалізм є точка зору, що психічні події спричинені фізичними подіями в мозку, але не впливають на будь-які фізичні події.
Наприклад, якби ви нічого не знали про кораблі, ви могли б дійти висновку, що компас корабля спрямовує його, а не просто вказує, у якому напрямку він рухається. Одним із епіфеноменів, що пронизує сучасне життя, є переконання, що жадібність спричиняє економічні кризи.
: вторинне явище, що супроводжує інше і зумовлене ним. зокрема: вторинне психічне явище, яке спричинене фізичним явищем і супроводжує його, але не має причинного впливу.
Епіфеноменалізм — це вчення про те, що психічні стани не мають причинної ефективності. Загальне заперечення проти епіфеноменалізму полягає в тому це робить загадковим те, як і чому психічні стани колись еволюціонували. Одну особливо потужну форму цього заперечення розробив Вільям Джеймс.