The
— це гіпотетична концепція, згідно з якою є два тіла довільної додатної маси, які рухаються по колу навколо свого центру мас під дією сили тяжіння, а рух третього тіла маси нуль не впливає на рух інших двох тіл.
Простіше кажучи, існує проблема трьох тіл коли три небесні об'єкти (планети, зірки або сонця) з однаковою масою знаходяться в безпосередній близькості і, отже, діють один на одного. Зазвичай, коли два об’єкти діють один на одного, легше передбачити обертання об’єктів.
У фізиці, зокрема в класичній механіці, проблема трьох тіл передбачає визначення початкових положень і швидкостей (або імпульсів) трьох точкових мас, які обертаються навколо одна одної в просторі, і обчислення їхніх подальших траєкторій за допомогою законів руху Ньютона та закону всесвітнього тяжіння Ньютона.
Приклади є рух Місяця навколо Землі, збурений дією Сонця, і однієї планети навколо Сонця, збурений дією іншої планети.
«Задача трьох тіл — це твердження, що якщо у вас є три тіла, які тяжіють одне до одного відповідно до закону тяжіння Ньютона, для цієї ситуації не існує загального замкнутого рішення", – каже Блажек. «Невеликі відмінності посилюються і можуть призвести до надзвичайно непередбачуваної поведінки в майбутньому».
Хоча проблема трьох тіл вважається математично нерозв’язною, існують рішення для конкретних сценаріїв. насправді, є кілька, які математики знайшли. Наприклад, три тіла можуть стабільно обертатися у формі вісімки або на однаковій відстані навколо кільця.