З 2009 року члени Конгресу повинні були публікувати в Інтернеті всі свої запити на виділення коштів разом із підписаним листом, який засвідчує, що вони та їхні найближчі родичі не мають прямого фінансового інтересу до цільових коштів. У березні 2010 року Комітет з асигнувань Палати представників запровадив правила, які забороняють цільові кошти для комерційних корпорацій.
Хоча раніше цільові кошти називалися «цільовими коштами», згідно з цим новим більш прозорим процесом це фінансування називається «Витрати, спрямовані Конгресом» у Сенаті та «Фінансування громадських проектів» у Палаті представників.
Закон про ліквідацію цільових марок назавжди забороняє федеральні цільові марки. Цільові кошти — це пункт у рахунках про асигнування або великі пакети витрат, який призначає гроші для певної групи особливих інтересів або проекту, уникаючи при цьому типового процесу нагородження на основі заслуг або конкурсного процесу для федерального фінансування.
OMB визначає цільові кошти як кошти, надані Конгресом для проектів або програм, де вказівки Конгресу (мовою законопроекту чи звіту) обходять процес розподілу на основі заслуг чи конкурсу, або вказують місцезнаходження чи одержувача, або іншим чином обмежують можливість адміністрації КОНТРОЛЬ …
Термін «вушне клеймо» походить від фермерів і власників ранчо, які певним чином відрізали вуха своїм вівцям, великій рогатій худобі чи іншим тваринам, щоб відрізнити їх від інших і визначити право власності.
У лютому 2011 року Конгрес «наклав тимчасову заборону на цільові кошти, гроші на проекти, які окремі законодавці вставляють у основні законопроекти про бюджет Конгресу, щоб задовольнити місцеві потреби».