Два титани Кронос і Рея породили шість оригінальних грецьких богів. Цими богами були Зевс, Посейдон, Аїд, Гера, Гестія і Деметра. Більшість інших богів і богинь були такими діти Зевса та іншого божества. Шість найбільш згадуваних: Афіна, Гефест, Арес, Артеміда, Аполлон і Гермес.
Греки вірили в богів і богинь, які, на їхню думку, контролювали кожну частину життя людей. Стародавні греки вважали, що вони повинні молитися до богів про допомогу і захист, тому що якщо боги були незадоволені кимось, то вони карали їх.
За словами Фукідіда, вівтар дванадцяти богів був встановлений на афінській агорі архонтом Пісістратом (сином Гіппія та онуком тирана Пісістрата), близько 522 р. до н.. Вівтар став центральною точкою, від якої вимірювалися відстані від Афін, місцем благань і притулку.
Олімпійці стали найважливішими богами, коли Зевс і його брати і сестри виграли війну проти титанів. Зевс, Гера, Посейдон, Деметра, Гестія та Аїд — усі брати й сестри. Усі інші боги є дітьми Зевса і мають різних матерів.
Після невдалих залицянь він переодягнувся в розпатлану зозулю. Коли Гера змилосердилася над птахом і притулила його до своїх грудей, Зевс знову прийняв свою справжню форму і згвалтував її. Потім Гера вирішила вийти за нього заміж щоб прикрити свій сором, і вони влаштували блискуче весілля, гідне богів.