Макіавеллі було вставлено в контекст Італійський Ренесанс і жив під час уряду Лоренцо де Медічі. Його батьки, Бернардо Макіавеллі та Бартоломеа Неллі, були тосканського походження. Його батько був юристом і скарбником італійської провінції, а мати була близькою до дворянської родини у Флоренції.
Макіавеллі прожив свою молодість під політичним блиском Флорентійської республіки за уряду принца Лоренцо Медічі. Він прийшов у політику у віці 29 років як дипломат. Прослуживши у Флоренції 14 років, він був усунутий, коли написав свої основні твори.
Під час написання свого найвідомішого твору «The Принц», контекст Політичний ландшафт Італійського півострова був неспокійним, відзначався постійною нестабільністю, оскільки було багато політичних суперечок щодо контролю та утримання територіальних володінь міст і держав.
Князь знайомить читача з подробицями тогочасних князівств. Макіавеллі поділив їх на спадкові, цивільні або церковні. Задум твору такий навчити князів, як прийти до влади і не втратити її, не втратити свої території.
У своїй головній праці Макіавеллі окреслив загальні описи держави на піку італійського Відродження та блиску Флорентійської республіки, а також те, якою має бути ідеальна держава чи ідеальний правитель.
Макіавеллі захищає ідея, що сильна держава залежить від ефективного правителя, і щоб він був хорошим, він повинен мати хороші політичні навички. Для нього відповідними характеристиками доброго принца є доброта, милосердя, релігійність і моральність.