«Мінерал — це тіло, що утворюється в результаті процесів неорганічної природи, що має зазвичай певного хімічного складу і, якщо формується за сприятливих умов, певна характерна атомна структура, яка виражається в його кристалічній формі та інших фізичних властивостях». (Dana & Ford, 1932). 19 червня 2017
в основному, мінерал визначається як природний неорганічний твердий елемент або сполука з постійним хімічним складом у кристалічній структурі. Кристалічна структура мінералу може складатися з атомів одного або кількох типів елементів.
Незважаючи на те, що всі вони вважаються мікроелементами, вітаміни та мінерали відрізняються в основному. Вітаміни органічні і можуть розщеплюватися під дією тепла, повітря або кислоти. Мінерали є неорганічними і зберігають свою хімічну структуру.
Більшість мінералів є сполуками, що містять кілька елементів, з’єднаних між собою в певному порядку. Хімічний зв’язок описує, як ці атоми з’єднуються один з одним, утворюючи такі сполуки, як натрій (Na) і хлор (Cl), поєднуючись, утворюючи мінерал галіт з хімічною формулою: NaCl.
Кристалічна структура мінералу – це тривимірне, правильне або впорядковане розташування хімічних одиниць і аніонних груп. У природі знайдено обмежену кількість різних форм кристалів. В даний час існує всього 7 кристалічних систем.
Визначений хімічний склад означає, що всі виявлення цього мінералу мають хімічний склад, який змінюється в певному обмеженому діапазоні і атоми, що утворюють мінерал, повинні зустрічатися в певних співвідношеннях.