Переможець: Гаара Сутичка, що послідувала, була напруженою, і Лі знімав свою вагу був неймовірною сценою, щоб показати, як далеко Рок Лі зайшов би, щоб перемогти. Незважаючи на достатню швидкість і силу, щоб здолати захист Гаари, Лі ледь не загинув, коли Гаара вирвався. 16 квітня 2024 р.
Чунінські іспити поставилися до цього студента недоброзичливо. Рок Лі зіткнувся з черговою епічної втратою від Гаари (який, за іронією долі, є тим бійцем, який втрутився під час згаданого вище бою). Це був бій, який ледь не коштував Лі всього. Гаара виграв бійі з відносною легкістю.
Саске Учіха завдає Гаарі першої травми, яку він коли-небудь отримав, через що Гаара зазнає психічного зриву та майже проявить свої сили Хвостатого Звіра. Це починається вторгнення, коли його старші брати та сестри виносять його. І Саске, і Наруто Узумакі протистояти йому, причому останній перемагає його.
Хоча спочатку Лі був дуже обмеженим навіть у цій навичці, до Частини I виявився пізнім: його значно покращені навички стали очевидними, коли він переміг Саске Учіху (природного вундеркінда), кинув виклик Ґаарі на іспитах на Чуніна та встояв проти Кімімаро.
Незважаючи на те, що Гаара покалічив його під час іспитів на Чунін і, здавалося, зруйнував його мрії стати могутнім ніндзя, коли Рок Лі лікувався Цунаде, він прощає Гаара і намагається битися разом з ним проти Кімімаро.
Незважаючи на його зусилля, Ґаара калічить Лі, розтрощивши йому ліву руку й ногу, поранивши Лі настільки, що він змушений залишити бути ніндзя. Коли Цунаде, медичний ніндзя Конохагакуре, повертається, щоб очолити село як П'ятий Хокаге, вона пропонує йому операцію.