Нейропептиди є невеликі білки або поліпептиди, які функціонують як нейромедіатори в нервовій системі і, як правило, діють через G-білкові рецептори.
Є більше 300 нейромедіаторні пептиди, найважливішими з яких є: речовина Р, ендогенні опіоїди, холецистокінін, вазопресин, окситоцин, соматостатин, нейропептид Y, нейротензин і нейрокінін.
Нейропептиди посилають сигнали між нейронами та функціонують подібно до нейромедіаторів, але з ключовими відмінностями, такими як збільшення розміру та здатність відходити від нейрона, який їх виробляє.
Представник класу білковоподібних молекул, що виробляються в мозку. Нейропептиди складаються з коротких ланцюгів амінокислот; деякі функціонують як нейромедіатори, а інші – як гормони.
- Ацетилхолін.
- Норадреналін (норадреналін)
- Епінефрин (адреналін)
- Дофамін.
- ГАМК.
- Глутамат.
- Серотонін.
- Гістамін.
Отже, нейропептид може модулювати (збільшувати або зменшувати) постсинаптичну відповідь на нейромедіатор . У цій якості нейропептиди можуть впливати на багато функцій, включаючи знеболення, винагороду, споживання їжі, метаболізм, розмноження, соціальну поведінку, навчання та пам’ять.